人体在进行日常活动（吃饭，睡觉，讲话等）和生命活动（心跳、呼吸、肠胃蠕动、血液循环等）都需要消耗能量(energy)，也就是营养学上所谓的热量（quantity of heat）。热量的计算单位分为两种，千卡（kilocalorie）和千焦耳（kilojoule）。食物中的碳水化合物(carbohydrate)、脂肪(fat)和蛋白质(protein)是三种供给热量的营养素。热量帮助维持人体的基础代谢（Basal Metabolism），维持肌肉的活动，保持体温和提供人体生长的需求包括细胞生成和修补。
人体所需的热量因人而异。其中的因素包括劳动强度（承受压力大或体力劳动多的人需要较多的热量），年龄大小（20～40 岁之间的人需要较多的热量而从41 岁起， 所需热量则逐渐减少），性别（一般女性身体矮小且体力劳动少，需要的能量较少），气候变化（较冷的天气通常会令基础代谢率增高，因身体需要较高热量以保持体温），体型（一般上体型较高大的人需要较多热量供应），体重和健康状况（处于生长发育期的婴儿、儿童青少年，孕妇和喂食母乳的妈妈，康复期的病人等， 一天的热量总摄入的其中一部份将用于组织增长和特殊的生理变化中）。
根据各种食物中碳水化合物、脂肪和蛋白质的含量，通常每克（g）碳水化合物、脂肪、蛋白质平均可产生代谢能量分别为4kcal、9kcal、4kcal。举例：一个人每日吃的食物中包含600克的碳水化合物，40克的脂肪和100克的蛋白质，可得到的热量为： (4 × 600)＋(9 × 40)＋(4 × 100)＝ 3160千卡。
一旦人体每日所摄入的能量不足，机体就会运用自身储备的能量甚至消耗自身的组织或代谢蛋白质来提供热量，以满足生命活动的能量需要。当人长期处于饥饿状态，在一定时期内，为了减少消耗能量，机体将会出现基础代谢缓慢、体力活动减少和体重下降。慢慢地，能量代谢将低于负平衡，结果会引起儿童生长发育停滞，成人过度消瘦和工作能力下降。相反地，当热量摄入过剩，机体则会一脂肪的方式储存过多的能量，脂肪在体内的异常堆积，会导致肥胖和机体不必要的负担，甚至引发更重新陈代谢症候群的问题。
热量摄入过多过少都会影响健康，因此膳食管理是非常重要的，健康的饮食应讲求平衡均匀，6种营养素（蛋白质，不饱和脂肪，碳水化合物，水，维他命，矿物质）都必须摄取到，并坚持三低一高（油分低，糖分低，盐分低，纤维高）。一包GT&F®奶粉包含7克的蛋白质， 2克的脂肪和10克的碳水化合物，可得的热量为：（4 x 7）+（9 x 2）+（4 x 10）= 86千卡。一包GT&F®餐包包含3.6克的蛋白质， 1.6克的脂肪和17.6克的碳水化合物，可得的热量为：（4 x 3.6）+（9 x 1.6）+（4 x 17.6）= 99.2千卡 （～ 99千卡）。这两种食品是以生物科技专利技术制造的，不但热量属低，适合减肥一族服用而且含医疗作用，对新陈代谢症候群（高血脂，高血糖，高胆固醇等）非常有效。
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